Są lekkie, kolorowe i niemal niezniszczalne. Mało kto wie, jakie kryją zagrożenie

Melamina to syntetyczny związek chemiczny bogaty w azot. W połączeniu z formaldehydem, pod wpływem wysokiej temperatury i ciśnienia, tworzy twarde, lekkie i wyjątkowo wytrzymałe tworzywo. Właśnie dlatego materiał ten jest chętnie wykorzystywany do produkcji naczyń, które mają służyć najmłodszym.

Talerze i miseczki melaminowe trudno zarysować, wyszczerbić czy rozbić. Można też nadawać im niemal dowolne kształty i kolory. Producenci chętnie wykorzystują te właściwości, tworząc naczynia z dziecięcymi wzorami, które przyciągają uwagę rodziców i maluchów.

Melamina znajduje zastosowanie również w produkcji kubków, sztućców, opakowań do żywności, papierowych wyrobów oraz powłok przemysłowych. W Stanach Zjednoczonych jej wykorzystanie w określonych produktach mających kontakt z żywnością jest dopuszczone przez tamtejszą Agencję Żywności i Leków (FDA).

Problem pojawia się wtedy, gdy z materiału zaczynają uwalniać się niewielkie ilości tej substancji i przedostają do jedzenia lub napojów.

Jednym z powodów zainteresowania melaminą jest jej klasyfikacja przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem (IARC). Instytucja zalicza ją do substancji, które są możliwie rakotwórcze dla ludzi.

Ocena ta opiera się między innymi na badaniach przeprowadzonych na zwierzętach. W jednym z nich zaobserwowano guzy pęcherza moczowego u samców szczurów, którym przez długi czas podawano duże dawki melaminy.

Nie oznacza to jednak, że udowodniono rakotwórcze działanie tej substancji u człowieka. IARC podkreśla, że dotychczasowe dane nie pozwalają potwierdzić bezpośredniego związku między narażeniem na melaminę a rozwojem nowotworów u ludzi.

Podobne stanowisko zajmuje amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA). Według niej dostępne dowody nie są wystarczające, aby jednoznacznie określić, czy melamina powoduje raka u człowieka.

Warto więc odróżnić potencjalne zagrożenie od potwierdzonego ryzyka. Sama klasyfikacja IARC nie oznacza, że każde użycie naczyń melaminowych prowadzi do problemów zdrowotnych.

Potencjalne zagrożenia związane z melaminą nie ograniczają się do kwestii nowotworów. Przy wysokim poziomie narażenia jej spożywanie wiązano z poważnymi problemami dotyczącymi układu moczowego.

Wśród możliwych konsekwencji wymienia się między innymi kamicę nerkową, uszkodzenie nerek, a nawet ich niewydolność. Badacze analizują również skutki długotrwałego kontaktu z niewielkimi ilościami tej substancji.

Niektóre wyniki badań sugerują, że przewlekła ekspozycja może zwiększać ryzyko powstawania kamieni nerkowych zarówno u dzieci, jak i dorosłych. Nie jest to jednak kwestia ostatecznie wyjaśniona.

Pojawiają się także pytania o wpływ melaminy na układ hormonalny. Część badań wskazuje na możliwość zaburzania jego prawidłowego funkcjonowania, co może mieć znaczenie dla rozwoju mózgu oraz zdrowia układu rozrodczego.

Szczególną uwagę zwraca się na dzieci, ponieważ ich organizmy wciąż się rozwijają. Naukowcy chcą dokładniej ustalić, jakie konsekwencje może mieć długotrwałe narażenie najmłodszych na działanie tej substancji.

Źródło: nypost.com