Wczesne zachowanie ojca ma wpływ na zdrowie dziecka. Zaskakujące wnioski po 7 latach

Przez lata w badaniach nad rozwojem dzieci skupiano się głównie na matkach. Tymczasem nowe analizy sugerują, że to właśnie zachowania ojców we wczesnym dzieciństwie, mogą silnie wpływać na zdrowie fizyczne dziecka wiele lat później.

"Brak jednoznacznych wyników opartych na współrodzicielstwie matek był nieoczekiwany" – przyznała Jennifer Graham-Engeland, profesor zdrowia biobehawioralnego w Penn State College of Health and Human Development i współautorka badania.

Badanie oparto na danych z projektu Penn State Family Foundations, który objął 399 amerykańskich rodzin składających się z matki, ojca i ich pierwszego dziecka. Większość uczestników była biała, nielatynoska, o dochodach i poziomie wykształcenia wyższych niż średnia.

Gdy dzieci miały 10 i 24 miesiące, badacze odwiedzali rodziny w domach i nagrywali krótkie sesje zabawy z obojgiem rodziców. Oceniano m.in. ciepło, wrażliwość, responsywność rodziców oraz sposób współrodzicielstwa, zwłaszcza to, czy rodzice współpracują, czy rywalizują o uwagę dziecka.

Kiedy dzieci ukończyły 7 lat, naukowcy ponownie się z nimi skontaktowali. Pobrano próbki wysuszonej krwi, aby zbadać cztery kluczowe wskaźniki zdrowia:

Wyniki pokazały wyraźny wzorzec: zachowania ojców we wczesnym dzieciństwie były powiązane ze zdrowiem dziecka kilka lat później.

Ojcowie, którzy wykazywali mniejszą wrażliwość, gdy dziecko miało 10 miesięcy, częściej wchodzili w rywalizacyjne lub wycofane relacje rodzicielskie, gdy dziecko miało 2 lata. U ich dzieci w wieku 7 lat częściej obserwowano wyższy poziom stanu zapalnego i gorszą kontrolę poziomu cukru we krwi.

"Nikogo nie zaskoczy fakt, że odpowiednie i ciepłe traktowanie dzieci jest dla nich dobre" – powiedziała Hannah Schreier, główna autorka badania.

"Ludzi może zaskoczyć fakt, że zachowanie ojca, zanim dziecko osiągnie wiek pozwalający na wyrobienie sobie trwałych wspomnień, może mieć wpływ na zdrowie dziecka, gdy będzie ono w drugiej klasie" – dodała.

Badacze nie znaleźli istotnego związku między stylem wychowania matek w okresie niemowlęcym a zdrowiem dziecka kilka lat później. To jednak nie oznacza, że matki nie mają znaczenia.

"Każdy członek rodziny jest bardzo ważny" – podkreślił Alp Aytuglu z Penn State.

"Wniosek jest taki, że w rodzinach z ojcem w domu, ojcowie wpływają na środowisko w sposób, który może wspierać – lub osłabiać – zdrowie dziecka przez wiele lat".

Choć deklaratywnie większość kobiet i mężczyzn uważa, że obowiązki rodzicielskie powinny być dzielone po równo, w praktyce matki nadal poświęcają opiece nad dziećmi niemal dwa razy więcej czasu niż ojcowie.

Znaczenie ma też to, jak rodzice postrzegają swoją relację. Badanie z 2023 roku wykazało, że najlepsze wyniki wychowawcze osiągały dzieci, których oboje rodzice oceniali swoją relację jako bardzo dobrą. Najgorsze, gdy oboje uznawali ją za słabą.

Co ciekawe, negatywna ocena relacji przez ojca miała silniejszy wpływ niż negatywna ocena matki.

"Może to prowadzić do większych konfliktów między rodzicami, większej liczby rozbieżności w decyzjach wychowawczych i mniejszego pozytywnego zaangażowania ojców" – wyjaśniła Sarah Schoppe-Sullivan z Council on Contemporary Families.

Źródło: nypost.com