Pierwszy najlepszy przyjaciel malucha. Bez niego zabawa nie byłaby taka radosna i wartościowa

A jak w ogóle narodziły się pluszowe misie? Co ciekawe, nie są wcale stare jak świat, bo liczą zaledwie ponad 100 wiosen. Mają jednak niezwykłą, obfitującą w legendy historię. Według jednej z nich za wytwórcę pierwszej pluszowej zabawki uchodzi Richard Steiff z niemieckiej miejscowości Giengen an der Brenz, któremu z kolei pomysł na misia podsunęła własna ciotka, Margaret Steiff, wielka miłośniczka niedźwiedzi. Gdy ich firma w 1903 roku wystawiła pluszaki na targach w Lipsku, wizytujący kupcy z Ameryki byli pod takim wrażeniem, że od razu zamówili kilka tysięcy sztuk.

Kolejną ważną dla narodzin misiów postacią był Theodore Roosevelt, któremu zrobiło się żal postrzelonego w 1902 roku na polowaniu młodego niedźwiadka. Dzięki interwencji prezydenta USA miś odzyskał zdrowie i wolność, a akt tego miłosierdzia uwiecznił na rysunkach grafik Clifford Barryman. Następnie w gazecie ''Washington Evening Star'' ukazał się komiks opowiadający o spotkaniu polityka i przestraszonego niedźwiadka. Lektura ta natchnęła pochodzącego z Rosji przedsiębiorcę, Morrisa Michtoma do produkcji misiów, które za zgodą Roosevelta nazwał zdrobniałym imieniem prezydenta – Teddy. Tak narodziły się „teddy bear”.

Tyle mówi historia. A dlaczego w życiu dziecka maskotka o wyglądzie misia, będąca wizytówką wielu firm, w tym chociażby marki odzieżowej Endo (zadomowiona tam od 1991 roku), odgrywa tak ogromną rolę? Nie bez znaczenia jest fakt, że od pierwszych miesięcy życia dziecka pociesza je i daje poczucie bezpieczeństwa. Pozwala też wkroczyć maluchowi w świat fantazji i uruchomić wyobraźnię. Taka przytulanka pomaga również dziecku w łagodnym przejściu od okresu ścisłej relacji z mamą, w trakcie którego nie ma ono poczucia swojej tożsamości, do etapu, w którym w jego/jej życiu staje się ważne zarówno ''ja'', jak i inne osoby. Znosi więc coś, co psychologowie nazywają ''lękiem separacyjnym'', uśmierzając strach wywołany rozłąką z rodzicem.

Zwierzątko z pluszu to zresztą nieodłączny towarzysz odkrywania uroków otaczającego dziecko świata, obecny w dzień i w nocy, podczas snu i zabawy, w domu i w przedszkolu. Dzięki najlepszemu puchatemu przyjacielowi małe dzieci nabywają większej pewności siebie. Starszym pociechom miś ułatwia zaś radzenie sobie z trudnymi sytuacjami. To dlatego pluszaki znajdują się pod ręką sanitariuszy, pracowników szpitali, policjantów czy strażaków. Wręczane w ciężkich chwilach służą bowiem oswajaniu strachu i łagodzeniu negatywnych emocji dzieci, które dzięki nim nie czują się samotne, bo mają obok kogoś, na kogo zawsze mogą liczyć.