Wirus RS jest niezwykle groźny szczególnie dla dzieci z obniżoną odpornością, wcześniaków, maluchów z dysplazją oskrzelowo-płucną lub wadą serca, a także
mukowiscydozą. U wcześniaków urodzonych przed 32. tygodniem ciąży zakażenia dolnych dróg oddechowych występują dziesięciokrotnie częściej niż u dzieci urodzonych w terminie, dlatego należą do grupy największego ryzyka.
W dodatku zakażenie przechodzą znacznie gorzej, niż inne dzieci. Najczęściej konieczna jest hospitalizacja na oddziale intensywnej terapii, gdzie podawany jest tlen, prowadzony oddech zastępczy, a także środki farmakologiczne, rozszerzające oskrzela. Leczenie najczęściej trwa bardzo długo i wiąże się z licznymi powikłaniami.